Avoir un rêve, le garder dans un coin de sa tête le temps que les enfants grandissent et se dire un beau jour qu’il est enfin temps de le réaliser. C’est l’histoire d’Amélie et Alexis Fuentes, les nouveaux propriétaires de l’Orée du Bois, à Conches-en-Ouche. « Nous sommes tous les deux diplômés dans la restauration, et moi dans le service. Nous avons fait le choix de travailler dans la collectivité pendant plusieurs années afin d’être présents pour nos trois enfants, tout en gardant en nous le rêve d’ouvrir un routier », résume Amélie. Le couple avait envie de revenir à ses fondamentaux : une cuisine faite maison, des produits frais et des petits plats mijotés.
Un restaurant à vendre à quelques kilomètres de chez eux et des enfants qui ont grandi : les étoiles étaient enfin alignées. Le 6 octobre, Amélie et Alexis reprenaient les rênes de l’Orée du Bois à Conches-en-Ouche et écrivaient les premières lignes de leur nouvelle aventure.
Le matin en cuisine, le midi en salle. Voilà le nouveau rythme d’Amélie. Son mari est aux fourneaux et Virginie l’accompagne au service. Du lundi au vendredi, le restaurant accueille le midi des ouvriers, des retraités, des routiers et des clients venus retrouver la cuisine d’antan. « On propose des grands classiques de la cuisine traditionnelle française comme la langue de bœuf, la tête de veau, de la blanquette ou du jambon grillé », détaille Amélie. À la carte des premières semaines, on pouvait aussi commander de la pintade, du filet mignon à la sauce camembert ou encore des tripes.
Incontournable du routier, le buffet des entrées ! Là encore, on prend plaisir à retrouver les codes de la tradition avec de la charcuterie, du pâté et des rillettes, des crudités et des salades composées, du saumon froid en ballottine, de la mayonnaise maison, des roulés de jambon et de la macédoine. Comme pour les trois plats à la carte, Amélie et Alexis varient les suggestions chaque jour. Et pour la note sucrée, place à la pâtisserie ! Île flottante, mousse ou crème au chocolat, tarte aux pommes, far breton ou encore riz au lait et caramel au beurre salé : c’est régressif et gourmand ! « Les clients étaient heureux de voir que le restaurant ne fermait pas et leur accueil a été très chaleureux. Notre plus jeune fils a 12 ans, nous devons encore être présents pour lui. C’est pourquoi cette formule du midi convient parfaitement à ce que nous souhaitions faire », se réjouit Amélie.
Pour autant, le couple envisage d’organiser des soirées concerts plusieurs fois dans l’année. « La première a eu lieu le 23 octobre avec le groupe, Les Ptits Bolides, et affichait complet », précise Amélie. Une soirée dans leur univers rock’n’roll et éclectique, accompagnée d’une paëlla. « La prochaine aura lieu en février et la suivante en juin », annonce-t-elle. En parallèle, le couple propose de privatiser les lieux en soirée pour des repas de groupe. À voir les réactions sur les réseaux sociaux, cette nouvelle aventure semble déjà bien lancée. Les uns ont hâte de découvrir la cuisine d’Amélie et Alexis, les autres en font déjà l’éloge en commentaires. Et derrière ces premiers retours enthousiastes, il y a surtout le bonheur de ce couple de faire enfin ce dont il a toujours rêvé.
Un déjeuner sur le pouce, un bon petit plat chaud après une matinée sur un chantier, un dessert réconfortant quand les journées se rafraîchissent… Ou tout simplement le plaisir de retrouver les grands classiques de la cuisine française. Votre raison de pousser la porte de l’Orée du Bois sera forcément la bonne !
